contes et légendes – L’étoile polaire d’or (légende mongole)

 

 

(d’après D. Altangherel, Mongol ardiin ülger domguud)

Il était une fois, il y a très, très longtemps, un roi avait une fille qui n’avait jamais été autorisée à sortir. Elle vivait uniquement dans le palais royal.

Quand elle eut atteint sa 25ème année, elle demanda la permission de sortir, et le roi la lui accorda.

Un jour qu’elle se promenait dans le jardin, Khan Gharid (Garuda, l’oiseau mythique), le seigneur des animaux à plumes, l’enleva. Le roi convoqua aussitôt tous les sages de son royaume et leur demanda s’il existait quelque devin qui fût capable de lui dire où se trouvait la princesse qu’il avait perdue. Les sages lui répondirent qu’ils connaissaient un homme, père de huit fils, qui pourrait trouver sa fille et la lui ramener. Le roi ordonna donc qu’on fît venir ce vieil homme.

Celui-ci arriva avec ses huit fils et, après avoir entendu la requête du roi, dit à ses fils :

« Le roi a perdu la princesse, sa fille. Pouvez-vous la retrouver ? »

Tous les huit fils répondirent que oui, et le roi déclara :

« Si vos fils me ramènent ma fille, l’aîné d’entre eux pourra l’épouser, et les sept autres deviendront les fonctionnaires de mon royaume ».

Le roi demanda alors aux fils quelles sortes de talents ils possédaient.

Les frères lui répondirent :

1) Je sais tirer avec précision, j’atteins toutes les cibles

2) C’est moi qui cours le plus vite

3) C’est moi qui vois les choses du plus loin

4) C’est moi qui sens le mieux et sais reconnaître les choses

5) Moi, je suis capable d’avaler l’air

6) Moi, je suis capable d’engloutir les océans

7) Moi, je peux faire tenir en place le soleil et la lune

8) Et moi, je peux attraper les choses à distance, dit enfin le plus jeune frère.

Le roi leur donna l’ordre de retrouver la princesse.

En premier lieu, le 4ème fil du vieil homme sentit le sol du jardin et déclara que c’était Khan Garid qui l’avait enlevée.

Puis, le 3ème fils vit Khan Garid en train de l’enlever, en sorte que le fils aîné tira sur lui et que le 5ème fils avala l’air qui les contenait, lui et la princesse, avant qu’ils ne tombent dans l’eau que le 6ème fils engloutit.

Sur ces entrefaites, tandis que le 2ème fils courait vers eux parce que le soleil s’apprêtait à se coucher, le 7ème frère maintint le soleil en place et le plus jeune des huit frères attrapa la princesse, sur le dos de Khan Garid.

C’est ainsi que tous les frères ensemble ramenèrent la princesse au roi.

Celui-ci en fut très heureux et autorisa l’aîné des frères à épouser sa fille.

Mais celui-ci répliqua qu’il ne voulait pas devenir roi, ni aucun de ses frères.

Il demanda à son père, le vieil homme, de tirer une flèche en l’air et que celui des huit frères qui l’attraperait, recevrait une flèche d’or.

Ce fut le plus jeune des frères qui l’attrapa…

Ainsi donc, au lieu d’épouser la princesse, il devint l’étoile d’or (l’étoile polaire) et ses frères, au lieu de devenir fonctionnaires, devinrent les étoiles des 7 bouddhas (la grande ourse).

C’est pourquoi l’on dit en Mongolie que les étoiles des 7 bouddhas sont les 7 frères, allant rendre visite à leur frère cadet, l’étoile d’or.

Publié dans Histoire et anecdotes